Удивительная вещь: чем выше уровень благосостояния, тем больше недовольных лиц. Недовольных, брюзжащих, унылых, ноющих…
И как хорошо, что есть другие: умеющие находить повод для радости в любой мелочи. Именно с таким человеком мы сегодня общаемся в нашей редакции.
ДЕТСТВО ДЕРЕВЕНСКОЕ
Майор запаса Семен Каштанов родился в удмуртской деревне.
- Ее название переводится на русский язык как Опушка с родниками, - рассказывает Семен Валентинович. – И правда, до сих пор в нашей деревне четыре родника. Деревня небольшая: три улицы. Да и весь колхоз-то был из трех таких деревень.
Работать пришлось с детства, с десяти лет: летние каникулы автоматически превращались в пятую четверть (помните такое выражение?).
- Мы работали не так, как теперь школьники работают: до обеда, - мы работали весь день. Домой придешь, а там тоже надо все делать, и косить, и картошку собирать. К концу лета думаешь: скорей бы уже 1-е сентября!
Детством жизнь нашего собеседника не побаловала. Оно закончилось слишком рано. Отец умер в 39 лет и пятнадцатилетний Семен остался за старшего. Так Каштановым аукнулась армейская юность главы семьи: он служил в стройбате в «Сороковке» в 1958-1960-х годы.
- По всей видимости, здесь и облучился. Он тетке рассказывал, что их, солдат-стройбатовцев, просили там работать по полчаса. А они говорили: «Да давайте, еще поработаем. Сегодня дело сделаем и будем свободны». Помню, что у него выпали все зубы, а потом заболело горло. Сделали операцию в Ижевске. И сказали, что не свертывается кровь. Вот и всё.
На плечи Семена легло и большое хозяйство, и забота о младших пятерых братьях и сестре. Зимой - походы в лес за дровами. Снега были такие, что лошадь, данная колхозом, увязала по брюхо. Валили сухую ель, приволакивали во двор, вручную пилили, чтобы дров хватило хотя бы на неделю. Школа, до которой нужно было топать три с половиной километра пешком по бездорожью – зимой по сугробам, весной и осенью – в болотных сапогах, – казалась островком спокойствия.
Когда учился в девятом классе – умерла мать. Десятилетку оканчивал в школе уже другой деревни – в пяти километрах от дома. Так и закалялся характер будущего офицера.
Хотел после школы поступить в военное училище, чтобы служить в погранвойсках, но не сложилось и по призыву попал на Тихоокеанский флот.
ПОСЛЕ ФЛОТА В ПРАПОРЩИКИ
Отслужив положенные три года, вернулся Семен в родное село в звании главного старшины. Поскольку еще до армии получил водительские права, сел за баранку.
- А тут какая еще беда: после работы, часов после шести, уже ждет очередь. Калым. Кому сено отвезти, кому - дрова, кому - вещи. И надо с каждым «заказчиком» обязательно выпить. Некоторые специально машины заказывали, ради повода. А меня вот к выпивке не тянуло. Курить я никогда не курил, а водку в нашей компании никогда не пили. И вот, начали на меня косо смотреть.
Прошоферил Семен год и решил уходить с этой работы:
- А куда идти? В город не хочу, а раз у меня в армии нормально все шло, мне нравилось служить, решил: только в армию.
Окончил в 1984 году школу прапорщиков в Черниговской области. Впереди распределение.
- Младшая сестра отца в то время жила в Челябинске-65. Рассказывала в письмах, что тут воинская часть есть. Сходила в дивизию. «Ручаюсь, - говорит, - как за сына!». Я заполнил анкету, выслал. И по распределению приехал сюда.
